前著「サピエンス全史」で辿った人類の来し方につづき、
その行き方の可能性を提示する、上下巻にまたがる大作だ。
「HOMO DEUS : A Brief History of Tomorrow
オリジナルのサブタイトルは、
：大まかな明日の歴史、くらいのニュアンスだろうか。
未来、未知、未確定の、
歴史とはいえない明日の歴史の具体的な展開に、
どきどきはらはらするばかり。
前書「サピエンス全史」で詳細に語られたように、
およそ7万年前の認知革命によって、
虚構／共同主観的領域を獲得したサピエンスは、
ほかのホモ種や生物とは一線を画する道を歩きはじめた。
12000年前の農業革命と、
5000年前の書字と貨幣の発明によって、
生産と集団の規模が飛躍的に拡大し、
500年前の科学革命によって、
グローバル化および世界の統一へと拍車がかかり、
地球上で前代未聞の力をもつ種へと進化した。
「サピエンスは神々や企業を生み出し、都市や帝国を建設し、
書字や貨幣を発明し、ついには原子を分裂させ、
月に到達することができた。」／下P.190
そして、20世紀の人類の壮大なプロジェクトであった
「飢饉・疫病・戦争の克服」は、完璧ではないとしても、
地球全体からみればほぼ成し遂げられ、
つづく21世紀には「不死・至福・神性の獲得」という
「ホモ・デウス／神の人」へのプロジェクトが
着々と進行していると見極める。
わたしたちが今信じている、
ほとんど宗教といってよいもののひとつに人間至上主義がある。
かつてすべての意味と権威の源泉は神にあったが、
現在それは一人ひとりの自由意志にある。わたしたちは
「自分自身の欲求や感情に頼ることができる。」／下P.36
一人ひとりの命と情動と欲望が神聖視され、
有権者はいちばんよく知っていて、
消費者はいつも正しいとみなされ、
美は見る人のなかにあり、教育は自分で考えることを促す。
ところが近い将来、人間至上主義は
データー至上主義へ行き着くだろうと分析する。
体と脳と心が、主要な製品となりつつあるらしい。
科学の進化により、人間至上主義の基幹であった
人間には自由意志があるという前提が揺らぎ、
すべては脳内の生化学的なプロセスによるもので、
人の感情も願望も選択も、決して自由なものではなく、
遺伝子コードで説明のつくこととみなされつつあるのだ。
私たちは自分の欲望を感じ、それに従って行動することはできるが、
欲望そのもの自体を選ぶことはできない。
いまだかつて私より私のことを知るシステムは他になかったが、
今後は私より私自身についてよく知るアルゴリズムが現れて、
私が望むより前に正しく選択してくれるようになるかもしれない。
健康も人間関係も結婚も、農業も交通も金融も市場も、何もかも。
そのためには情報、ビックデーターが不可欠で、
それは電子工学アルゴリズムによって処理され得る。
そして次第に意味と権力は人間からデータに移り、
何よりも情報の自由／データーフローを尊ぶ
データー至上主義が台頭するかもしれない。
その暁には世界中のどんな些細な部分も生命の壮大なウェブから
切り離されたままではいられなくなり、もしかすると、
「人間がデータを所有したりデータの移動を制限したりする権利よりも、
情報が自由に拡がる権利を優先する」／下P.227 ことになるかもしれない。
そのような人間中心からデータ中心へという世界観の変化は、
わたしたちの想像を超えるものになりそうだ。
「もとになるアルゴリズムは、初めは人間によって開発されるのかもしれないが、
成長するにつれて自らの道を進み、人間がかつて行ったことのない場所にまで、
さらには人間がついていけない場所にまで行くのだ。」／下P.241
あるいは、まったく別の未来の可能性もあるだろうが、
それは、私たちの選択にかかっている。
著者は、歴史を学び、可能性に気づき、なすがままに任せるのではなく、
選択肢を少しでも増やして、よく考えて行動することを促している。
それは私が本書を読む理由そのものでもある。
2日前、日本の菅首相の2回目の記者会見をYou Tubeで観た。
そのなかで「グリーンとデジタル」政策の
今後の重要性を説いていたことが、印象に残った。
グローバルな流れに沿っていると思うし、
政府が重きをおく経済活動とも相性がよい。
水素エネルギーについても少し触れていたが、
国をあげてエネルギー分野を開拓していくことに大賛成だ。
いつの日になるだろうか、私より私をよく知る
スーパーコンピューターと出逢うのは。
こわいような、でも少し、わくわくするような。
そして人間があらためて、
まだ気づいていない人間の価値を発見できたらいい。
サピエンスが意外にも、
名前のとおり賢い生き物であったら、
こんなうれしいことはないのだけれど。
