先日、リニューアルした「とらや赤坂本店」へ行った。
ずいぶん長いこと建て替え工事中と思っていたら、
内藤廣氏の設計による新しい本店は、
すっきりとした佇まいのなかに、
木のあたたかみを感じさせる、
たおやかな空間に生まれ変わっていた。
地上3階・地下1階の4フロアからなる低層の建物は、
前面の大きなガラス窓が内と外を穏やかにつないで、
招き入れられるように中へはいると、
広々としたエントランスが凛と迎えてくれる。
ゆるやかな階段がB1Fと2Fへのびて、つぎのフロアには
どんな空間がひろがっているのだろう、とわくわくする。
壁や天井には吉野の檜や黒漆喰壁などが贅沢にとりいれられ、
きめ細やかで丁寧な職人技を感じさせる随所の設えは、
研ぎ澄まされているけれど尖っていなくて、
優しいけれど甘くない、匙加減が素敵だった。
リニューアルに丸3年かけているのも然りなのだろう、
内藤氏は松尾芭蕉の不易流行の思想を参照し、
「simple and elegant」を表現したという。
B1Fのギャラリーでは、
第1回企画展「とらやの羊羹デザイン展」が開催され、
大正7／1918年の菓子見本帳から450点程の図案を
パネルでみることができた。
羊羹の四角い断面図だけれど、
色味がやさしく、意匠が奥ゆかしく、
ひとつひとつの絵柄と由来を楽しく閲覧した。
虎屋さんの創業は室町時代後期の京都だから、
江戸の元禄8／1695年の見本帳も現存しているのだという。
古くは注文方法が異なっていて、限られたであろう顧客が、
見本帳をみて注文するスタイルだったそうだ。
現代でも特別感をもとめるラグジュアリー志向の人たちに
喜ばれそうな販売方法ともいえそうだ。
ほかに「羊羹づくりの道具や材料」「日本各地の名所にちなんだ羊羹」
などの展示も併設され、寒天をかきまぜる巨大な鍋やへらは、
実際に触ることができ、新鮮で楽しかった。
3Fの菓寮／かりょうは、
祝日ということもありとても混んでいて、
10組ほど、1時間近く待った。
天井が高く、ゆったりとしたつくりなので、
長居したくなる気持ちもよくわかるから、
待っている人たちものんびり構えているようにみえる。
席についた時にはすっかり日も暮れて、
窓越しに青山通りと赤坂御所の緑を眺めつつ、
本店の特製羊羹「千里の風」とコーヒーをいただいた。
虎の模様を模した羊羹は、見た目よりもやわらかい味で、
コーヒーが勝ってしまったのだけれど、どちらもとても美味しかった。
その日は小雨模様でクローズしていたが
テラス席はお天気の良い日には気持ちよさそうだ。
もしかすると
平成最後の天皇誕生日になるかもしれない祝日の23日に、
3年ぶりくらいに会った友人たちと共有したとらやさんでの時間は、
きっとすべてがひとつの絵巻物のように記憶されるのだろう。
とても楽しいひとときだった。
富士山のふもとの御殿場にも
同建築家が手がけた工房と菓寮があるようなので、
いつか行けることを楽しみに。
